SAN PETERSBURGO – Una vez más, no podemos predecir el futuro del béisbol.
Los D-backs comenzaron el partido de ida de su gira de nueve juegos por tres ciudades como el equipo más saludable del deporte. Habían ganado 30 de sus últimos 40 juegos y no era como si estuvieran luchando contra un grupo de perdedores. Arizona ganó una serie a principios de este mes contra los Filis y los Guardianes, primeros clasificados. También habían vencido a los Dodgers, Bravos y Padres.
El ataque estaba funcionando bien. El bullpen era sólido. Los lanzadores abridores fueron sólidos. Seguramente iban a seguir enloqueciendo contra un equipo de los Rays que llegó este fin de semana habiendo perdido 10 de sus últimos 13 juegos, ¿verdad?
No tanto. La primera incursión de los D-backs en el Tropicana Field desde 2019 terminó con una barrida de tres juegos, algo que no habían hecho desde el 5 al 7 de abril en Atlanta.
La derrota del domingo por 8-7 en 12 entradas, el juego más largo de la temporada de Arizona, estuvo marcada por algunos acontecimientos preocupantes. Arizona permitió un récord de franquicia de siete bases robadas el domingo y 13 durante la serie de tres juegos. Merrill Kelly, en su segunda apertura desde que regresó de una lesión en el hombro derecho, fue marcado para seis carreras y ocho hits en cinco entradas. La ofensiva, que había sido tan prolífica durante este tramo de 40 juegos, no recibió un hit hasta la séptima entrada por parte de los lanzadores de los Rays.
Pero mientras los D-backs se preparan para una serie de tres juegos contra los Marlins, nada es más importante que el estatus de su líder de alineación, Ketel Marte.
El segunda base estrella se agravó un esguince en el tobillo izquierdo que sufrió la semana pasada durante una aparición como relevista en la novena entrada el domingo. Mientras detenía su impulso con un lanzamiento de 1-0 del relevista de los Rays, Pete Fairbanks, Marte se desplomó en el suelo sentado en la caja de bateo zurdo. Permaneció en el suelo por unos momentos y golpeó el suelo con su puño derecho antes de intentar levantarse.
Una vez de pie, Marte luchó por poner peso en su pierna izquierda y cojeó con cuidado hacia el dugout de Arizona con la ayuda de un entrenador.
Un día después, Marte fue colocado en la lista de lesionados de 10 días y el jugador del cuadro Pavin Smith fue retirado de Triple-A Reno.
“No fue genial”, dijo el domingo el manager Torey Lovullo. “Es difícil sacar así a tu mejor jugador del campo. Pero tenía muchas ganas de jugar. Estaba emocionado de jugar. Crea mucha fuerza cuando se empuja del suelo. Es un hombre muy fuerte y es un excelente bateador debido a esa fuerza. »
Marte no ha estado al 100 por ciento desde que sufrió su lesión inicial el 10 de agosto. Después de quedar fuera de cuatro de los siguientes cinco juegos del equipo, Marte regresó a la alineación de Arizona como bateador designado el sábado y se fue de 3-1 con un sencillo y una base por bolas en una derrota por 6-1.
Marte, quien tiene 30 jonrones este año y ocupa el cuarto lugar en la Liga Nacional con 5.4 fWAR, quedó fuera de la alineación titular el domingo como parte del plan de los D-backs para no abrumarlo. Pero a mitad del partido del domingo le dijo a su capitán que quería tener la oportunidad de ayudar al equipo a ganar hoy.
“Estaba convencido de ello”, dijo Lovullo. “El equipo médico confirmó que así era. Fue simplemente desafortunado. »
Los D-backs tuvieron marca de 3-1 en los cuatro juegos que Marte se perdió esta semana. Pero no se puede subestimar su importancia para este equipo.
«Él publica todos los días y juega en muchas situaciones», dijo el bateador designado Joc Pederson. “Fue un catalizador para este equipo, para esta ofensiva, para esta defensa, en cada área, jugando como un jugador con calibre de MVP. Entonces nunca te gusta ver eso. »
“Pero nos apoyó todo el año. Ahora nos toca a nosotros levantarlo y cargar con el peso hasta que pueda regresar con nosotros. »
